首先，「聘約」是教師與學校所簽訂之「契約」，常載於教師聘書之背面，許多老師很少留意聘約內容究竟寫些什麼。然教師之權利、義務除依法令規定外，尚須受聘約規範。公立學校教師與學校間之法律關為公法契約關係，因此聘約具行政契約性質；私立學校教師與學校之法律關係為私法契約關係，即與一般民間之契約無異。「聘約」無論是行政契約或私法契約性質，締約時都須經雙方當事人(學校與教師)「合意」才能成立。

    「聘約」對締約雙方都有拘束力，除學校有不當勞動行為，可另提裁決外，公立學校違反聘約，教師得以申訴或行政訴訟救濟；私立學校違反聘約，教師得申訴或民事訴訟救濟。同樣地，教師也須遵守聘約，違約當然須負契約上責任，且依教師法第 14 條第 1 項第 14 款後段規定，教師聘任後違反聘約情節重大，尚得予以解聘、停聘或不續聘，教師不可不慎。